斗指甲为小满，万物长于此少得盈满，麦至此方小满而未全熟，故名也。小满时值公历5月21日前后。
在这个节气的养生中，“未病先防”的养生观点应该大力提倡。
一、小满的传统习俗
古代在“小满”节气，有吃苦菜、动三车、祈蚕节等民间习俗。
1、食苦菜
“春风吹，苦菜长，荒滩野地是粮仓。”，苦菜是最早食用的野菜。《本草纲目》曰：苦菜“久服，安心益气，轻身、耐老。”，中医用苦菜来治疗热症，还用它来醒酒。古代“小满”时节，由于青黄不接，此时在粥里、面条里搭配些苦菜吃，恰好可以解决粮食短缺。苦菜中医叫“败酱草”，食性寒冷，味道苦涩，回味甘甜；有清热解毒，凉血止痢之功。可调治夏季常见疾病。
败酱草始载于《神农本草经》，列为中品；有清热解毒，利湿排脓，活血化瘀之功；吃苦菜可以预防湿疮等皮肤病。败酱草常与红藤、薏苡仁、桃仁、丹皮、大黄配伍，治疗肠痈（急性阑尾炎）；与鱼腥草、桔梗、薏苡仁、冬瓜子、芦根配伍，治疗肺痈（肺脓疡）；与银花、连翘配伍，治疗疮痈肿毒；研究发现，败酱草含皂苷类、黄酮类、甾醇、环烯醚萜和挥发油类。有抗肿瘤、镇静、抗菌、促进胃肠功能，镇静安神的功效。在《伤寒杂病论》一书中，就有含败酱草的经典处方：“薏仁附子败酱散”。
2、动三车
古代“小满”节气有动三车，祭车神等习俗。民谚云“小满动三车”，分别指的是水车、油车和缫丝车。此时，农田里的庄稼需要充裕的水分，农民们便忙着去踏水车浇地；刚收下来的油菜籽也等着去舂打，以便压榨制成清香四溢的油菜籽油；“小满”前后蚕宝宝就开始结茧了，蚕茧收获后，养蚕的人家就要忙着摇动丝车缫丝了。
3、祭蚕神
相传“小满”是蚕神的诞辰，江浙一带在“小满”节气期间有个“祈蚕节”。蚕是农民娇养的“宠物”，气温、湿度，桑叶的冷、熟、干、湿等，均能够影响蚕宝宝的生存。由于蚕难养，古代把蚕视作“天物”。为了祈求“天物”的宽恕及养蚕有个好收成，因此在四月放蚕时节，要举行“祈蚕节”的活动。有逗蚕、画蚕等民俗活动，人们会到“蚕娘庙”去，上供水果与美味菜肴，并行大礼跪拜。把用面粉制成蚕茧状的“面茧”，摆放在做好的稻草山上，以祈求蚕茧丰收。
4、祭车神
“小满”节气还有一个重要活动是祭车神，传说车神为一条白龙；在“小满”时节，农家在水车的车基上，放置鱼肉与香烛等物品，磕头祭拜“车神”。特殊之处为祭品中有一碗白水，在祭奠时需要泼入田中，有祝愿水源涌旺之意。
5、抢水
“抢水”是古时民间农事，农户以村圩为单位举行“抢水”的仪式，其流行于浙江海宁县一带，传说有演习农田浇灌之意。这种仪式均由年长者执事，召集各家农户，在确定的日期黎明时分燃起火把。在水车基座上吃麦糕、麦饼、麦团，执事者以鼓锣为号，众人击器相和；然后一起踏上装好的水车，数十辆水车一齐踏动，将河水引灌入田。为克服干旱，用多台水车一起车水，浇灌田地，显示了大众的力量。南方的农谚赋予“小满”以新的寓意：如“小满不满，干断田坎”；“小满不满，芒种不管”。将“满”字用来形容雨水的盈缺，指出“小满”时田里如果蓄不满水，就可能田坎干裂，甚至“芒种”节气时也无法顺利插稻秧。
二、“小满”的气候特点与养生防病
从“小满”日开始，降雨会逐渐增多，出现“大雨便寒、小雨便湿”的特点。所以“小满”节气的养生，首先要预防“寒湿与湿热”。要注意气候的冷暖变化，千万不要贪凉；同时要忌食生冷与寒凉之品。中医把“风、寒、暑、湿、燥、火”称为“六淫”，所谓“外感六淫”，是人体致病的重要因素。“湿邪”能够导致风湿，诱发肢体麻木；如果内有积热、外感风寒，就容易感冒；而“湿邪内注，湿郁肌肤”，就会诱发湿疹或过敏；而“湿困脾胃”则会造成食欲不振。
进入“小满”节气后，气温明显升高，雨水开始增多，湿热之气交结，闷热潮湿的气候易导致脾胃正气不足，造成胃肠功能紊乱；诱发湿疹疮疖，皮肤瘙痒。是脾胃病和皮肤病的高发时段，故此时养生应注重清热，健脾，祛湿。
三、“小满”节气的食疗养生方法
“小满”节气的“三道汤”
1、宣上、畅中、渗下的“祛湿三仁汤”
“祛湿三仁汤”是清代名医吴鞠通《温病条辨》中的名方，中医把人体分为上、中、下三焦，“三焦”是体内气血津液的通道。湿热侵袭人体，会形成三焦弥漫之势，而饮用有“宣上、畅中、渗下”综合功能的“祛湿三仁汤”，可以畅通水道，湿邪自然去除。“祛湿三仁汤”共有八味中药，选用其中的主药杏仁、白蔻仁、薏苡仁一起做粥，可用于疾病的食疗。杏仁可宣利上焦肺气，使得肺的气化功能强，就能化掉体内之“湿”；脾主运化，而湿邪容易困脾，白蔻仁味道芳香，利气宽胸，醒脾化湿；薏苡仁有淡渗利湿之功，还能健脾，能使湿热排出体外。
“三仁粥”的烹饪方法如下：用薏苡仁30克，白蔻仁6克，炒杏仁5克，梗米50克。先将薏苡仁和梗米一同熬煮，起锅前5分钟放入剁碎的炒杏仁和白蔻仁。注意炒杏仁要去皮、尖，因苦杏仁的皮和芽有毒。“三仁粥”对湿邪引起的胸闷乏力，口淡无味，食欲不振确有良效。
2、健脾祛湿的“四神汤”
中医认为，体内脾胃的运化功能，才是祛湿的根本利器。正因为脾胃气虚，湿气才会蓄积；杜绝湿气生成之源才是关键。“四神汤”是中医著名的健脾祛湿食疗药膳方，其中“四神”系指：薏苡仁、莲子、山药、茯苓（比例是1 : 1 : 1 : 1）。“四神汤”食性平，味甘；而甘能治水，故此汤健脾和胃。山药素以补虚为长，茯苓则以去湿为长；薏苡仁化湿清热，擅长清湿热；而莲子则以养心安神为首功。“四神汤”不但有茯苓化湿，还有薏苡仁清热，把湿气转化成津液；又有山药与莲子补虚，而且能镇水，故可以起安神之功。使得湿气不再为害，通过整体调理身体，达到健康的目的。由于“四神汤”祛湿清热，健脾养胃，美白皮肤，补益心肺，调肝固肾；其食性平和，故用作食疗宜常食之。可单独煮“四神汤”，也可将食材加到要煮的其他汤羹里，因为四神汤味道甘淡，不会影响其它汤羹的味道。煮粥时将“四神汤”的食材先切成小丁，然后与糯米或大米煮成粥。做糕点可以将“四神汤”的食材粉碎后，加入面粉中发酵做馒头，或混入馅料中做包子与馅饼。
3、“小满”节气的“翠玉味噌汤”
苦瓜食性寒、味苦，有清暑除烦，清热解毒与明目之功。绿皮苦瓜能够提高免疫力，促进伤口癒合，有助皮肤细嫩柔滑。但因苦瓜食性寒，脾胃阳虚者要配伍温性食材，不要单独生食苦瓜。“味噌”是日餐的调味料，其是以黄豆为主，加入盐及不同的种麴发酵而成的酱料。中国人自古就有食酱的习惯，不同的食物搭配的酱不同，除了能增鲜提味，还能帮助消化。孔夫子在《论语》中，曾经强调“不得其酱，不食”。“味噌”调味，既可做成汤品，又能与肉类烹煮，经常食用能暖身醒胃，促进健康。这道夏日汤品，利用苦瓜清热解暑，配以“味噌”防止苦寒伤胃。在夏季来一碗“翠玉味噌汤”，除了能清热解毒，健脾养胃外；还能避免湿热内蕴，乃神来之笔。烹制方法如下：取绿皮苦瓜1根、豆腐1块、味噌酱适量，水适量、冰糖与黑胡椒粉少许，备用。先将苦瓜洗淨，切成薄片；豆腐切成小块备用。取一小碗味噌酱稀释（味噌本身有咸味，调味时少量加水即可）。将水烧开后，再倒入稀释好的味噌与苦瓜片，用小火熬煮5～10分钟。然后加入切好的豆腐，用冰糖调味后，再煮5分钟；起锅前撒点黑胡椒粉调味即可。
“小满”节气的除湿三宝：薏苡仁、赤小豆、白扁豆
薏苡仁“最善利水，不至损耗真阴之气”。其入脾经、胃经、肺经，利水而不伤正、健脾而不滋腻。食性微寒，味道甘淡，有渗利清补，清利湿热、除痹排脓之功；略兼健脾的作用。
赤小豆甘酸偏凉，性善下行，有清热利湿，行血消肿之功。内能通利水道，使湿热下出，可用于肾炎水肿；外可消血热之毒，因入血能降火行血，故可治疮毒之症。
白扁豆有消暑化湿、补脾止泻、解毒和中之功，“祛湿赛薏米，补肾赛芝麻。” 白扁豆甘温补脾而不滋腻，芳香化湿而不燥烈，故为消暑化湿，补脾止泻之品，并有解毒作用。
四、“小满”节气的备选食疗方
从整体看，“小满”节气的饮食原则就是要忌食甘肥滋腻、生冷辛辣，应选择健脾利湿，清爽偏素的赤小豆、薏苡仁、绿豆、白扁豆、冬瓜、丝瓜、樱桃、桑椹、蒜薹、黄瓜、芹菜、马齿苋、莲藕、鲫鱼、草鱼、鸭肉等食物。
01蒸马齿苋
马齿苋又名“九头狮子草”、“长寿草”，其根系发达，在贫瘠干旱的土地上也能生长。过去在农村患痢疾，采把马齿苋熬水喝，几天就能痊愈，得了湿疹也可用马齿苋煮的汤熏洗。马齿苋入大肠、肝、脾经，有清热祛湿之功，能清理大肠湿热。至今，河南群众仍有食用马齿苋蒸菜的习惯；即将马齿苋裹上面粉蒸熟后，配蒜泥调醋汁食用。但马齿苋食性寒，而且滑利，故脾胃虚寒者不宜食用。
02“冬瓜草鱼煲”
中医认为草鱼味甘、性温、无毒，入肝、胃经，有暖胃和中、平降肝阳、益肾明目的功效。冬瓜清热生津，利尿消肿；两者同烹有平肝袪风，利湿除热之功。
03“绿豆海带汤”
绿豆性味甘寒，归心、胃经，有清热解毒之功。《随息居饮食谱》曰“绿豆甘凉，煮食清胆养胃，解暑止渴，利小便”。海带润下消痰、消肿利水，两者同烹，具有清内热、利痰湿、止皮肤湿痒的明显效果。
04“荸荠冰糖莲藕羹”
荸荠清热利尿，化湿祛痰，润肠通便；莲藕清热生津，凉血止血，补益脾胃。冰糖食性平，味甘,入肺经与脾经，有补中益气、和胃润肺、养阴生津之功。“荸荠冰糖莲藕羹”有清热利湿，健脾开胃之效。
五、“小满”时令三不食
1、不吃生冷，保护肠胃
《内经》说：夏伤于暑，秋必痎疟。意思是，夏季吃生冷，害了暑热的病，秋天就会有痎疟。凡去看中医的人，十有八九会听到“少吃生冷，多喝热水”之类的医嘱。由于人类消化系统“宜暖而不宜寒”。而过度食用冷饮、生菜、水果，都会导致“寒”的发生，而“寒”会损害消化系统的功能。中医讲：“肾为先天之本，脾为后天之本。”这里的“脾”指的就是消化系统。食物经脾胃消化、吸收后进入血液，给骨骼、肌肉、筋腱、大脑等全身组织提供营养。若脾胃功能不好，就会影响营养吸收。故“忌食生冷”并非只是一句忠告，而应成为健康的信条。
2、不吃燥热之物，预防旧病复发
患慢性病者摄入食性燥热的食物，会导致病情加重。所谓燥热的食物，包括食材本身是热性：如羊肉、榴莲、胡椒、姜片等；或烹饪方法是煎、炸、烤等方法处理的食物。夏季气温高，若食用热性食物，会使人燥不能耐，容易引起消化道和泌尿道的病症。对素有慢性病的患者，还会引起旧病复发，诱发便秘、痔疮、肠胀气、尿少与尿痛等；此外还会出现口角炎、咽炎、结膜炎，痱子与中暑。故夏季一定要远离食性燥热的食物，想出汗应通过运动出汗，而不要通过吃辛辣食物来出汗。
3、不吃肥腻，远离瘀堵
中医认为肥甘厚腻之品，都会引起津液与血液凝滞、瘀堵，容易助湿生痰，加重代谢产生的毒性产物聚积。甘味的食物包括淀粉类与糖类，肥肉、油脂等高脂肪食物则是油腻性食物。
六、“小满”养生要“吃四样”
1.绿豆——消暑止渴，清热解毒
绿豆有清热解毒、消暑利水等功用，自古以来，就因能入药而备受重视。其适用于中暑烦渴，食物中毒，药物中毒等，也适用于高血压患者。以绿豆汤做茶饮，对防治咽喉肿痛，尿黄身痒等属于热证的患者有效，绿豆皮也叫绿豆衣，其清热解毒的作用比较强。未煮烂的绿豆有腥味，食后易诱发恶心与呕吐；绿豆性寒、肠胃虚弱与虚寒的人，应避免食用；服药时，特别是服用温补药期间，尽量不要进食绿豆，以免影响药物疗效。
2、樱桃——预防麻疹，收涩止痛
《滇南本草》记载樱桃“治一切虚证，能大补元气，滋润皮肤”。樱桃以含铁质多而出名，铁质为人体血液必不可少的成分，多食可以促进血红蛋白再生，中医认为樱桃可以补充气血，适宜小满节气食用。樱桃食性属温热，热性病和虚热咳嗽者禁食。
3、丝瓜——清热凉血，化痰通便
丝瓜翠绿鲜嫩，是夏秋季节人们爱吃的蔬菜。丝瓜不仅营养丰富，药用价值更高，具有清暑凉血、润肤美容、通经活络、解毒通便、祛风、化痰、行血脉、降血压、下乳汁等功效。过量食用丝瓜会导致腹泻，更不能生吃丝瓜；腹泻者也不宜食用。
4、桑葚——补血滋阴、生津止渴
桑葚是桑之精华，能滋阴养血、补肝肾、强腰膝，祛风湿、健步履，充血液、清虚火，被中医称为“补血之果”。其有利五脏关节，通血气，安魂镇神，生津润燥，令人聪明，久服黑发明目之功。故自古中医有“一粒桑椹七味药”之语。桑葚历来是食疗佳品，用于患者阴血不足，面色无华、体乏无力，腰膝酸软，须发早白；以及血不养心之失眠健忘，耳鸣心悸等症。
小结
“小满”节气在饮食上应以健脾养胃，清热祛湿为主，选择汤羹、汁等清淡而又促进食欲的食品。冬瓜、苦瓜、丝瓜、芦笋、芹菜、西红柿、西瓜、梨、香蕉等蔬菜水果不但能清热泻火，还可补充维生素与生物活性物质。山药、赤小豆、薏苡仁、绿豆、黄瓜、黄花菜、荸荠、黑木耳、藕、胡萝卜、鲫鱼等既能清热祛湿，又加强脾胃功能，可以优先考虑。要注意少食膏粱厚味，甘肥滋腻，生湿助湿的食物，如动物油脂、海腥鱼类、酸涩辛辣、温热助火之品；油煎熏烤之物，特别是洋快餐一定要少吃。生葱、生蒜、生姜、芥末、胡椒、辣椒、茴香、桂皮、韭菜、茄子、蘑菇、海鱼、虾、蟹、羊、狗、鹅肉类等食物的摄入也要适量。
“小满”期间天气逐渐炎热，雨水较多，环境湿热之气较重。容易感到疲倦发困，食欲不振；特别是喝冷饮或吃冰激凌后，胃肠消化功能更受影响。容易出现便溏便稀，腹痛腹泻。中医认为脾主运化，喜燥而恶湿，此时湿热困脾，会出现口苦口干，舌苔黄腻，小便黄赤等症状。因此，小满时节饮食调理应以“清热利湿，助脾运化”为主，可适当吃些冬瓜、薏仁、扁豆、赤小豆等清热利湿之物。也可以吃些淮山药、芡实、茯苓、莲子等食物，以帮助脾胃运化。天气炎热时还可吃西瓜，海带、绿豆消暑降温。但西瓜、海带、绿豆食性寒凉，不宜晨起空腹进食，以免损伤阳气。对体质虚寒或胃寒者，烹制消暑降温的汤水时可放入生姜、陈皮等温性食材。如用冬瓜与薏苡仁煲汤时，也可加几片生姜；用海带与绿豆煮汤时，可加几块陈皮。食性寒凉的食材，经炒制后可减轻寒凉之性；如薏苡仁与扁豆可以先在锅中干炒，颜色微黄后再去煲汤。
