清明节，又叫扫墓节、踏青节、三月节等，时间在农历春分后第15日，公历4月5日前后，是“二十四节气”之一，也是传统祭祖节日。
传统习俗
扫墓
扫墓祭祖是清明的重要内容之一。 清明扫墓，即为“墓祭”，谓之对祖先的“思时之敬”，祭扫祖先是对先人的缅怀方式，其习俗由来久远。据考古发掘，广东英德青塘遗址发现了万年前的墓葬，经加速器质谱（AMS）测定，年代距今13500年左右，时代为旧石器时代晚期，是中国年代最早的可确认葬式的墓葬，表明距今1万多年前，岭南古人已具有明确的有意识墓葬行为和礼俗观念。 清明节在历史发展中承载了丰富的文化内涵，全国各地因地域不同而又存在着习俗内容上或细节上的差异。清明礼俗文化充分体现了中华民族礼敬祖先、慎终追远的人文精神。在祖先祭祀仪式中慎终追远，在踏青郊游中享受春天，文化传承与身心调适是清明礼俗文化的重要功能。
踏青
踏青这种节令性的民俗活动，在中国有着悠久的历史，其源泉是远古农耕祭祀的迎春习俗，这种农耕祭祀的迎春习俗对后世影响深远。踏青风俗至唐宋尤盛。据《旧唐书》记载：“大历二年二月壬午，幸昆明池踏青。” 清明节兼具节气与节日两大内涵，清明节气在时间和气象物候特点上为清明踏青习俗的形成提供了重要条件。清明时节，春回大地，自然界到处呈现一派生机勃勃的景象，正是郊游的大好时光。人们乃因利趁便，扫墓之余亦一家老少在山乡野间游乐一番。
植树
清明前后，春阳照临，春雨飞洒，种植树苗成活率高，成长快。因此，就有清明植树的习惯，有人还把清明节叫作“植树节”。植树风俗一直流传至今。清明节植树的习俗，据说发端于清明戴柳插柳的风俗。关于清明戴柳插柳，有三种传说。第一种传说，据说是为了纪念教民稼穑耕作的祖师（神农氏），后来由此发展出祈求长寿的意蕴。第二种传说与介子推有关，据说晋文公率众臣登山祭奠介子推时，发现介子推死前曾经靠过的老柳树死而复活，便赐老柳树为“清明柳”。第三种传说是唐太宗给大臣柳圈，以示赐福驱疫。
青团
青团一般将绿色植物浆汁揉入糯米粉团，而市面上大多青团都以麦青汁上色。麦青汁是将冬小麦榨出汁液，与水磨糯米粉搅匀拌和，再将其揉制成一个个圆团，包入各种甜咸馅料，上蒸笼蒸熟。出笼时，青团上再刷上一层油，色泽透亮，带着淡淡的艾草香味，吃起来口感又糯又软。青团原本是南方在清明节吃的一种传统特色小吃，但近年来，青团也逐渐在北方流行开来。每到清明，一个个包着满满馅料的碧绿团子，带着春天的味道唤醒了人们的味蕾。
各地特色
广东
在广东，清明扫墓，称为扫山、拜山、拜清。清明时节广东地区已呈现春和景明之象，扫墓祭祖、踏青郊游是广东人过节的主要礼俗主题；因利趁便，拜山之余一家老少亦在山乡野间踏青游玩一番。广东人对宗庙、祖先非常重视，对于宗庙、祠堂、祖墓的祭祀，历来被看作头等要事。每逢清明，不管是在海外的，还是离家乡不远的，都要赶回老家，同父老乡亲一起拜祭祖先，清明也成为合家团聚的日子。
广东有“行清”与“踏青”的习俗。“行清”与“踏青”不同，踏青是郊游、亲近自然，行清则是一家或一族人约定时间齐去扫山。每年拜山时，首先将祖墓周围杂草清除，然后扎纸，摆上祭祖金猪、鸡鹅鱼肉、鲜果糕点、酒水等供品进行拜祭。完成拜祭仪式后，就地切烧猪配以鲜果茶点野餐聚宴，或回家聚宴。清明节在广东是隆重盛大的祭祖大节，一些地方自古就有举行清明会、吃清明宴的习俗，全族男女老少都参加，场面宏大、热闹非凡。
港澳
港澳的清明习俗与广东大体相同。清明时节，香港民众一般会到先人墓前拜祭，焚烧香烛、冥镪，清除杂草及供奉水果、香酒、鲜花、烧猪或白切鸡等。尽管香港大部分坟地墓园都有公共交通连接，但清明节当天交通依然拥堵。民众时常为避免人多挤迫，习惯错峰祭拜，而不一定恪守清明当日扫墓祭祖的传统。
清明是澳门的法定假期。清明扫墓祭袓是澳门居民很重视的习俗，澳门人把清明当天叫作“正清”，在清明当天扫墓叫作“行正清”。每逢清明节前后，“行正清”的人们除了自备香烛、冥纸以外，还携带了烧肉或是一整只乳猪、水果、糕点、酒等来供奉祖先。
清明一到，气温升高，雨量增多，正是春耕春种的大好时节。故有“清明前后，种瓜点豆”、“植树造林，莫过清明”的农谚。可见这个节气与农业生产有着密切的关系。
清明节回归“清洁而明净”，提倡文明、健康、环保、回归自然的祭扫方式，体现着中国人追随现代文明的决心和勇气。基于此，广大市民应优先选择敬献鲜花、植树绿化、踏青遥祭、网络祭祀等低碳环保的祭扫方式。同时，应自觉抵制焚烧纸钱、冥币、燃放鞭炮等不文明行为，并避免使用塑料花等不易降解的祭祀用品。尤其是倡导广大党员干部充分发挥模范带头作用，以身作则，用实际行动引领群众自觉参与文明低碳祭扫，深入倡导“丧事简办、生态安葬、居家怀念、网络祭扫、鲜花祭扫”等殡葬文明新风尚，自觉革除丧葬陋习，既有利于保护生态环境，也是移风易俗、端正社会风气的重要内容
