苦瓜也称作凉瓜，味道微苦，含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素和矿物质等多种营养素，具体功效如下：

          1、增进食欲：苦瓜中含有苦瓜甙也称苦瓜苷，和苦味素一起增进食欲，健脾开胃，清热解毒，苦瓜能泄去心中烦热，排除体内毒素。苦瓜最好的吃法还是凉拌。凉拌能够很好地保留苦瓜中所含有的维生素。如果用清炒的方法，会使这些维生素在清炒的过程中大量丢失，而且清炒后油的含量比较高，人们食用后会摄入较多的油脂，不能起到清凉败火的作用。

       2、调节血管：苦瓜中还含有果胶，可有效调节血管，降低餐后胆固醇以及血脂水平；

       3、控制血糖：苦瓜中的苦瓜甙还有类似胰岛素的物质，可有效的帮助机体控制血糖水平，所以对于糖尿病患者是较理想的一种食品；

            4、改善便秘：苦瓜中还含有丰富的膳食纤维，一方面可吸水膨胀软化粪便，另外一方面可促进肠道的蠕动，促进消化、改善便秘。

苦瓜属偏寒性食物，对于脾胃虚寒的人群，食用时要谨慎。