龙眼的成熟期在农历八月，由于古时称八月为“桂”，加上龙眼果实呈圆形，所以又称龙眼为桂圆。龙眼原产我国南方，栽培历史可追溯到二千多年前的汉代。

    龙眼系无患子科龙眼属，南亚热带常绿乔木，著名的长寿果树。它的果实是果中珍品，含有多量维生素，矿物质和果糖等对人体有益的营养成份。即可供鲜果，且可供焙干制罐或加工龙眼膏，是医药上的珍贵补品。李时珍说："龙眼大补"，"资益以龙眼为良"。鲜果有开胃健脾，补益安神功效。

    龙眼肉质鲜美、味道香甜可口，剥皮后果肉为晶莹剔透的浆白色，用肉眼隐约可以看见果肉内红黑色的果核，龙眼不仅富含蔗糖、蛋白质和葡萄糖等物质，而且含有大量的铁，可以提高身体热能、补充营养且促进身体的血红蛋白再生，是补血良品。除此之外，研究发现，龙眼还能起到增强记忆和消除疲劳等作用。

    我国的泉州从古自今一直都是龙眼的主要产区之一。泉州人一般都把这种水果的鲜果叫做龙眼，加工成干果后叫做桂圆。商人们通常都把两者统称为“桂圆”。如今有这样一句话被传下来：最佳的龙眼，兴化桂圆。莆田市地理条件优越，气候俱佳，特别适合种植龙眼等这些亚热带果树，其中龙眼更是出名，有“兴化桂圆甲天下”的美誉。

    生长在南亚热带地区，喜温暖湿润气候，能忍受短期霜冻，在0-4℃的低温条件，短期内不会冻死。

    其加工制品是治疗病后体虚，贫血痿黄，神经衰弱，产后血亏的理想补品。民间常以龙眼干配党参煎服，用于治气血亏损症，产妇分娩后服此汤剂可补气血、恢复元气，老弱病者在冬季常服此汤可补气血，抵卸风寒。此外，其果核可制酒、酒精及高级活性炭等工业品。龙眼花是优良蜜源。木材可雕刻精致工艺品。树株茂盛苍绿，又是优良的绿化树种。由此可见，栽培龙眼具有很高的经济效益。